顆粒密度和材料吸水率、氣孔率的測定都是基于阿基米德原理。將粉末浸入可潤濕粉體的液體中，抽真空排除氣泡，計算顆粒排除液體的體積。便可計算出顆粒的密度。當顆粒的閉氣孔全部被破壞時，所測密度即為顆粒的真密度，否則為顆粒的有效密度。與此類以，可以將塊體材料視為大的“顆粒”，采用類似顆粒測試的方法測定材料的吸水率、氣孔率。粉體材料的密度，可以分為顆粒的真密度，有效密度，松裝密度和振實密度。測定顆粒的真密度必須采用無孔材料，一般情況下，顆粒的密度指的是顆粒的有效密度。無機非金屬材料難免含有各種類型的氣孔。塊體材料如水泥、陶瓷等制品，含有部分大小不同，形狀各異的氣孔。浸漬時能被液體填充或與大氣相通的氣孔稱為開口氣孔；不能被液體填充或不與大氣相通的氣孔稱為閉口氣孔。塊體材料中固體材料的體積、開口及閉口氣孔的體積之和稱為總體積。材料所有開口氣孔的體積與其總體積之比稱為開口氣孔率或顯氣孔率；材料所有閉口氣孔的體積與材料總體積之比稱為閉口氣孔率；材料所有氣孔的體積（開口和閉口氣孔體積之和）與其總體積之比稱為真氣孔率。在科研和生產實際中往往采用吸水率來反映材料的顯氣孔率。